Le format et ce qui est évalué
Les questions proposent des extraits à compléter. Un blanc unique s’accompagne de cinq choix ; pour les questions à deux ou trois blancs, chaque blanc possède trois choix. Il faut sélectionner la bonne réponse pour chaque blanc : ETS n’attribue pas de crédit partiel pour une réponse incomplète.
Une option grammaticalement possible peut être fausse parce qu’elle inverse le sens attendu. Inversement, un mot rare ne devient pas correct parce qu’il paraît savant. Le travail consiste à reconstruire une affirmation dont les parties se tiennent, puis à vérifier que les mots choisis expriment cette affirmation sans contradiction.
Prédire le sens avant les options
Lisez le passage entier et repérez son articulation. Although, despite et nevertheless annoncent souvent une concession ou un contraste ; because et therefore introduisent une explication ou une conséquence. Ces mots ne fonctionnent pas comme des codes automatiques : identifiez les deux idées reliées avant de décider du sens du blanc.
Remplacez provisoirement le blanc par une expression simple : « peu convaincant », « très prudent », « augmente ». Cette prédiction peut être en français pendant l’entraînement. Cherchez ensuite l’option anglaise qui transmet ce sens. Une prédiction trop précise peut vous enfermer : si aucun choix ne convient, revenez à la logique et à la portée de l’affirmation.
Après sélection, relisez la phrase complète. Vérifiez le sujet du verbe, la négation, les pronoms et le degré de certitude. « Peu probable » ne signifie pas « impossible » ; « critique » ne signifie pas nécessairement « hostile ». Une réponse peut respecter la direction générale tout en exagérant la conclusion.
Traiter plusieurs blancs ensemble
Commencez par le blanc dont le contexte impose le sens le plus clairement, même s’il n’est pas le premier. Les choix d’un blanc ne suppriment pas administrativement les options d’un autre ; ils doivent pourtant former ensemble un texte cohérent. Validez donc le passage complet après chaque combinaison retenue.
Ne parcourez pas mécaniquement toutes les combinaisons si le raisonnement permet d’en éliminer la plupart. Notez une relation entre les blancs : même direction, opposition, explication ou restriction. Si deux réponses semblent plausibles isolément, la seconde partie du passage peut départager la première.
Trois exercices originaux en anglais
Les textes et options ci-dessous sont des créations GRE Étoile. Ils servent à expliquer la méthode et ne reproduisent pas de matériel ETS.
1. Une concession explicite
Although the new timetable appeared convenient, its benefits were largely _____: most passengers still faced the same long waits.
- illusory
- substantial
- unanticipated
- permanent
- measurable
Correction
A, illusory, signifie illusoires. Le contraste oppose l’apparence pratique à l’absence d’amélioration des attentes. Substantial contredit ce constat ; unanticipated parle de surprise sans expliquer l’écart entre apparence et réalité. Permanent concerne la durée et measurable la mesure, que le texte n’établit pas. Le mot convenient ne suffit pas à défendre une réponse positive après although.
2. Deux blancs qui se répondent
Because the historian disclosed the weaknesses in her evidence, readers regarded her conclusions as (i) _____ rather than (ii) _____.
| Blanc (i) | Blanc (ii) |
|---|---|
| A. cautious | D. dogmatic |
| B. definitive | E. provisional |
| C. irrelevant | F. meticulous |
Correction
A et D : cautious, dogmatic. Reconnaître les limites des preuves conduit à des conclusions prudentes plutôt qu’affirmées sans réserve. Definitive et provisional inverseraient la conséquence annoncée par because. Irrelevant ne découle pas de la transparence de l’historienne. Meticulous décrit un soin méthodique, pas l’attitude opposée à la prudence attendue ici.
3. Une négation à conserver
The reviewer was not _____ about the proposal; she praised its ambition but questioned whether its schedule was realistic.
- unreservedly enthusiastic
- openly skeptical
- adequately informed
- unusually articulate
- personally involved
Correction
A, unreservedly enthusiastic, rétablit « pas enthousiaste sans réserve ». Les éloges sont tempérés par un doute sur le calendrier. La réponse B donnerait « pas ouvertement sceptique », une lecture qui ne résume pas aussi précisément le mélange d’approbation et de réserve ; le texte exprime justement une objection. Les trois autres propositions introduisent une information sur la personne que le passage ne fournit pas.
Apprendre à partir des mauvaises réponses
Ne retenez pas seulement la traduction du mot correct. Écrivez pourquoi chaque distracteur échoue : mauvais sens, degré excessif, relation logique inversée ou information absente. Une option fausse dans ce passage peut être utile dans un autre. Ajoutez à votre fiche une phrase personnelle qui oppose, par exemple, cautious à dogmatic et provisional à definitive.
Un protocole de nouvelle tentative
Quelques jours après la correction, reprenez le texte sans les options et reformulez le sens attendu. Si vous retrouvez seulement la lettre A, la correction n’a pas encore produit un apprentissage transférable. Cherchez ensuite un nouvel exemple avec la même relation logique et des mots différents. Mesurez séparément les erreurs de vocabulaire et celles de structure : elles n’appellent pas le même travail.
Sources et règles de l’examen
Les règles de l’examen se vérifient auprès d’ETS. Les méthodes de travail et les exercices de ce guide sont proposés par GRE Étoile.
- GRE General Test Verbal Reasoning Overview — consulté le 27 octobre 2026
VOTRE PRÉPARATION
Travailler les points qui vous font perdre des réponses.
Des cours individuels, en visio ou en salle sur rendez-vous, avec un programme défini à partir de votre niveau, de votre échéance et de votre objectif.